吉祥洲

　     於此廣袤的三千國土之中，每一塵剎都遍滿著無量無數的諸佛菩薩，每一尊在無垠的寰宇中，皆以曠劫長遠的生命投注於菩提道的行持，發光發熱、識心達本、明了本願。每一尊的本願殊勝而有所別，契應不同眾生的罪福因緣，而如今的娑婆國土、末法時期，阿彌陀佛，又尊為「無量壽佛」、「無量光佛」，是眾生極其相應的本尊之一。

　　阿彌陀佛，早在不可思議的無數劫前成佛，為度眾生之因緣故，復於西方極樂世界示現成佛，年代極為久遠而不可考，因此在慶讚阿彌陀佛聖誕時，是以隋唐五代永明延壽禪師的生日作為依準。史書記載，永明延壽禪師應為阿彌陀佛之化身。有一則名聞遐邇的故事：永明延壽禪師在未出家前，曾做掌管國政稅務的出納，他經常將國庫的錢拿來放生，後來有人告發，大師全無抵賴，和盤托出，被判處死刑。臨刑前大師全然無懼，從容地說：「以我一人之命，來換千千萬萬條生命真是太值得了！」監斬官覺察其非等閒之輩，於是秉奏皇上，後皇上召見大師，成全了祂出家的心願。大師超於常人的行持，正是佛菩薩的慈悲示現。然為何永明延壽禪師會被視為阿彌陀佛之化身呢？

　　在禪師成為國師之後，皇上一次舉辦無遮大會，敬邀十方眾僧前來應供，皇上在會後詢問禪師：「今日有無聖人前來應供？」禪師回答:「那一位長耳和尚就是定光古佛。」皇上趕忙派人以大禮恭請長耳和尚接受供養。沒想到長耳和尚不願赴會，只長嘆了一句：「彌陀饒舌阿！」就坐化了。當然，永明延壽大師也隨之圓寂。這是阿彌陀佛示現作永明延壽大師的一段公案，後世便把大師的生日，農歷十一月十七日，定為阿彌陀佛的吉祥聖誕日。

　　阿彌陀佛以超世宏願、無量大行，教化安立有情眾生，住於無上真實之道矢志不退。阿彌陀佛的密乘教法、大乘典籍、本尊心咒乃至一句佛號，皆是難值、難見、難得、難聞！十方佛國淨土中，欲往生下級的淨土，尚需證到見道位；上級淨土，需斷除見思二惑，而阿彌陀佛的西方極樂淨土，只要具足信願行、恆隨師學，發願往生，唯除五無間罪、捨法謗法之罪無法投生之外，任何其他的罪業，皆阻擋不了阿彌陀佛大悲願力的攝受，此周遍之善巧智慧，救贖無量末法罪苦眾生！

　　佛陀曾以一手觸地，云：「得人身者如爪上泥，失人身者如大地土；而能知佛法、戒律者，又少如指上泥。」如今值遇阿彌陀佛之殊勝本尊，怎能不好好的學佛修行呢？