吉祥洲

       阿彌陀佛，又名無量光佛、無量壽佛，其西方極樂淨土，國土無量、眷屬無量，壽命福報亦無量，乃是 阿彌陀佛不可思議的大願成就的殊勝淨土，接引無數眾生離苦得樂，修行直至成佛，無有任何的違緣障礙。

       阿彌陀佛在無量劫前為妙喜國國王，聽聞當時住世的 世自在王如來說法，心生歡喜而棄捨王位、出家修行，號為法藏比丘。法藏比丘發大菩提心，願度一切眾生，祂思惟：眾生身處五濁惡世，誘惑煩惱甚多，必須創造一個殊勝、安樂的世界接引眾生安心向道，且要傳下一個方便、簡易的法門攝受一切鈍根、利根的眾生，遂於 世自在王如來前發了四十八弘願，歷時曠劫的修行，才終於成就莊嚴的西方極樂世界。

      「諸佛所以興出世，為說彌陀本願海」佛陀住世時，所有的經典都是弟子請法而應機宣說，只有《佛說阿彌陀經》是 佛陀不請自說，實因眾生的因緣福報成熟，且 阿彌陀佛的悲願深廣，對當今煩惱深重、生活忙碌的眾生有極大的攝受力，只要依教奉行，決定往生極樂世界無疑，再也不受輪迴諸苦相逼。

       極樂世界之美難以道盡， 阿彌陀佛以滿溢的善巧和方便，創建一個利於修行的勝妙國土，護持眾生直到成佛，因而極樂世界不只是淨土之名，也彰顯著「自心淨土」、「自心極樂」的成就力。在《佛說維摩詰經》中， 佛陀即以腳趾觸地，剎那間化娑婆大地明淨如一切佛土，以此告示：自心莊嚴成淨土，則無處不是淨土。眾生於極樂世界修至「自心極樂」的圓滿境界，則隨處化濁世為淨土、廣度有情，實是 阿彌陀佛的大菩提心。

       阿彌陀佛發大願，實修佛法利眾，其所成辦的功德事業，為十方諸佛共讚，因此又名為「諸佛之王」、「佛中之王」。在 阿彌陀佛聖誕日，不只要思慕其偉大的行止、修持和願心，更要能起身隨學，廣設善巧方便，以 佛法的真實智慧拔苦與樂，盡量地使周遭的人都得到佛法的慈悲護佑，如此真正令 阿彌陀佛歡喜。