吉祥洲

     往昔有位和尚，人們尊他為一掌米和尚。一掌米和尚一日上街托缽，遇見一位白眉、滿腮白鬍老法師向他問訊，並招手請他趨前去談話，一掌米和尚不敢失禮，隨即迎上前詢問道：「法師，請問有什麼指教嗎？」

     老法師答道：「也沒什麼事，就是你快死了！」一掌米和尚聽了內心非常震驚，但仍鎮靜的請示：「法師何出此言？」老法師只是淡然的回應：「你再吃一斗米就要離開人世間了，好好修行吧!」說完即轉身離去。

     得知自己命不久矣，一掌米和尚很有善根，提起正念不做它想，回到寺裡獨坐在三寶殿前思惟：「死」這麼快就來了，死了也就死了，但我尚未明心見性，算是白來人間一遭。如此反覆思索感慨，不知覺已到中午用藥石的時間。

     他的同修道友來喚他用餐，一掌米和尚心想：午餐不過就是一碗清粥，但即便是很稀的稀飯，也要用掉很多的米，乾脆別吃了吧！於是前往拜見方丈，他在方丈寮房外頂禮後扣門而入。方丈問：「什麼事這麼急，不等用完齋再來談呢？」一掌米和尚答：「弟子大事未明，想向方丈領一斗白米到深山裡精進修行，希望道業有一點進步。慈悲方丈聽了十分隨喜，說道：「你儘管去領，為師祝你道業有成。」

     一掌米和尚帶著一斗白米，起身上山，走了許久，在深山中發現一處山洞，山洞旁還有溪水，他心想：就是這裡了吧！山洞可安居，飲水也方便，他將米放在一旁，以赴死的決心，用盡畢生之力努力參禪，反覆念著話頭口訣：「誰是我?我是誰?未曾生我之前的本來面目又是什麼？」

    一掌米和尚如此反覆虔心禪修，滴水未進已過兩天，直到餓到不行，他才起身打開米袋，以手去沾溪水，印在米上面，黏在手上的米就是他的一頓餐，因此有此一掌米和尚的雅號。

     一掌米和尚全心參禪悟道，飲食受用對他早已微不足道，隨著時間一天一天過去，壓著壓著，袋裡的米越來越少，少到只剩下幾粒米。一掌米和尚心想：我至今尚未開悟，米吃完大概就是我命終之時，那就順其自然吧，沒有米就喝水。於是將最後幾粒米全吃下，走到溪邊舉水飲用。

     當他彎下腰看見水中倒影，著實嚇了一跳：這個人是誰?披頭散髮、面頰消瘦，像極了一個骷髏頭，一個從來未見過的人，這個人是誰?誰又是我?哪裡有人我的差別，哪裡又有生死這回事？轟然巨響，一掌米和尚感覺自己身體及思緒都像粉碎一般，當他開悟之後，他了知世間一切萬法皆是緣聚則興，緣散則滅，那生死又有什麼好恐懼。明心見性的一掌米和尚從此四方行腳，廣度有緣眾生，得年非常高壽。

     如果當年一掌米和尚沒有遇到白眉老法師，他一生的修行可能就懵懵懂懂，即使出家了，卻未生出真實求解脫的發心，義無反顧的決定心，惕勵的精進心。尊貴龍德 上師開示，很多人對學佛修行有很多顧慮，今日發心精進兩三天，回頭一看，對世俗五欲、親情愛欲許多看不開、放不下，其實越想緊抓不放，越是什麼都抓不住，到頭來終將一無所有，徒留滿身罪業。

     學佛修行的決心很重要，未死之前，當死將至；借此幻身，學佛修行。